猴痘，一種聽起來似乎與人類相隔甚遠(yuǎn)的病毒，近年來愈加為人所知。

今年6月開始，全國新增了超過百例猴痘確診病例——中國疾控中心的數(shù)據(jù)顯示，中國內(nèi)地（不含港澳臺）新增報告106例猴痘確診病例。7月，這個數(shù)字更顯著增加，來到了491例。

自去年5月以來，猴痘疫情首次在西非以外的地區(qū)廣泛傳播，呈全球流行趨勢。迄今，已有113個國家（地區(qū)）報告了近9萬例猴痘確診病例，152例死亡。2022年7月，猴痘疫情被世衛(wèi)組織升級為“國際關(guān)注的突發(fā)公共衛(wèi)生事件”。但今年5月，這個最高級別的警報信號又被解除了。

不過，近期在歐洲、美洲，猴痘疫情呈上升趨勢。在亞太地區(qū)，近兩個月的病例增長，也引起了各方的警惕。8月21日，中國海關(guān)總署發(fā)布公告稱，有相關(guān)癥狀的人員應(yīng)當(dāng)主動申報。

此前，科學(xué)界曾擔(dān)憂，2022年以來的這一輪猴痘疫情，“可能是病毒已經(jīng)發(fā)生改變的一個訊號”，它可能發(fā)生突變，進(jìn)而成為全球威脅，如今，這種擔(dān)憂卷土重來。

這種神秘而隱匿的病毒，究竟有何來歷？經(jīng)歷新冠肺炎疫情侵?jǐn)_后的人類，又該警惕什么？

01

隱匿的傳播

國內(nèi)最早的猴痘確診病例，來自2022年9月16日，一名國外中轉(zhuǎn)重慶的入境人員，在新冠肺炎疫情集中隔離期間被發(fā)現(xiàn)。

局勢發(fā)生變化，是今年6月。當(dāng)月6日，北京市報告了兩例猴痘感染病例，一例為境外輸入病例，另一例為境外輸入病例的關(guān)聯(lián)病例。這也意味著，病毒的傳播途徑不僅有境外輸入，還有本土傳播的鏈條。一個月里，新增報告106例，中國疾病預(yù)防控制中心也公布了專門的監(jiān)測情況。

到了七月，全國新增的猴痘確診病例數(shù)字是491例，這個數(shù)字比六月明顯增多。

中疾控進(jìn)行的流行病學(xué)調(diào)查分析里，可看到疫情所伴隨的幾個特點(diǎn)：一是病例均為男性，二是同性性接觸以外的接觸方式傳播風(fēng)險低，三是接近九成的病例為主動就診發(fā)現(xiàn)。

就此，也可以解釋猴痘病例數(shù)量為何突然急劇上升。

最主要的原因是，猴痘的傳播方式比較隱匿，主要是由破損的皮膚和黏膜進(jìn)入人體，因此是通過親密接觸的方式傳播。上述提到6月份報告的106例病例中，有101例明確為男男性行為人群。

中疾控專家解釋稱，“猴痘疫情在男男性行為人群中隱匿性傳播，80%病例為單個病例，感染來源不清，防控難度大?！?/span>

此外，隨著宣傳教育的力度加大，重點(diǎn)人群主動就診病例的情況變多，他們進(jìn)行報告的情況增加，也就增加了病例的發(fā)現(xiàn)概率。

專家還表示，頻繁和無保護(hù)的性行為是猴痘感染的主要原因，這種行為也會導(dǎo)致其他性疾病的傳播，但普通人感染猴痘病毒的風(fēng)險較低。

所以，國家疾控局近期發(fā)布健康提示，稱需加強(qiáng)人群監(jiān)測，但表示普通民眾接觸猴痘病毒幾率不高，不必過于擔(dān)心。

不過，世衛(wèi)組織也提醒，任何人，無論其性取向或性別認(rèn)同，如果與有癥狀的猴痘患者有密切和親密的皮膚接觸，都會面臨風(fēng)險。

值得一提的是，猴痘病毒的傳播方式雖然隱匿，但其臨床癥狀表現(xiàn)非常典型，主要為發(fā)熱、皰疹、淋巴結(jié)腫大等等，相比起其他“狡猾”的病毒，更容易進(jìn)行分辨。而且，國內(nèi)還沒有重癥和死亡的病例出現(xiàn)。

所以，目前來看，普通人感染猴痘的風(fēng)險仍然相當(dāng)?shù)?，也很難造成大規(guī)模的傳播風(fēng)險。一位猴痘病毒專家在接受媒體采訪時提及，“雖然中國的猴痘病例有所增加，但這不會造成病毒大規(guī)模的傳播，主要得益于快速檢測試劑盒以及有效的隔離措施，猴痘傳播的風(fēng)險相對容易控制?！?/span>

從中國疾控中心發(fā)布的監(jiān)控情況來看，為了及早發(fā)現(xiàn)病人，中國建立了猴痘監(jiān)測預(yù)警體系，措施包括做好入境人員的監(jiān)測，以及要求全國醫(yī)療機(jī)構(gòu)的皮膚科、艾滋病門診等發(fā)現(xiàn)有猴痘癥狀的病人后，及時詢問流行病學(xué)史，還有對重點(diǎn)人群進(jìn)行健康教育等。這些舉措，都有利于盡早切斷傳播途徑。

盡管如此，猴痘仍有不少值得警惕的地方。

02

和天花相似

猴痘作為傳染病的一種，感染時身上會出現(xiàn)帶來疼痛的皮疹，還有發(fā)燒、畏寒、頭痛等癥狀，還有人會感到?jīng)]精神和嗜睡——這些，都和流感病毒相似。

但相對好的消息是，猴痘病毒是一種較大的DNA病毒，這決定了它和新冠、流感病毒那樣的RNA病毒不同，變異速度慢，而且能更好被人類檢測到。

更形象的對比是，新冠病毒在癥狀出現(xiàn)之前就有傳染給別人的風(fēng)險，但猴痘病毒是出現(xiàn)了癥狀（而且往往是皮膚癥狀）后才開始傳播，這時患者往往會率先求助醫(yī)院，增加了確診的概率，也減少了病毒傳播的風(fēng)險。

研究顯示，只要曾經(jīng)得過猴痘病毒，患者就能具有長期的免疫能力。

和它相像的是另一種我們耳熟能詳?shù)牟《尽旎ú《?。兩者都是正痘病毒，彼此密切相關(guān)，所以患上猴痘的癥狀其實(shí)和天花類似，但情況輕微得多。

隨著天花被消滅，猴痘“取代”其位置，成為現(xiàn)存最為嚴(yán)重的、由正痘病毒引起的疾病。

目前，國內(nèi)還沒有專門針對猴痘病毒開發(fā)的特異性疫苗上市，但此前針對天花的疫苗也能夠起到交叉保護(hù)的作用。

數(shù)據(jù)顯示，天花疫苗對猴痘有大約85%的保護(hù)力，換句話說，現(xiàn)在40多歲以上人群的很大部分人，都不太容易感染猴痘病毒。

回溯過去，猴痘病毒最早被人類捕獲是一次偶然的機(jī)會。1958年，丹麥哥本哈根的一家實(shí)驗(yàn)室里，一群用于脊髓灰質(zhì)炎疫苗研究的食蟹猴，爆發(fā)了一種疾病。

這種疾病類似天花，但又有所不同，丹麥的病毒學(xué)家從痘液中分離出了這種新的病毒，并由此得名“猴痘”。病例情況表明，猴痘導(dǎo)致的皮疹情況較輕，死亡率更低。

但是，“猴痘”并不只來源于猴子，其天然宿主尚未確定，但最有可能的是嚙齒類動物（也就是咬食性的哺乳動物），比如松鼠、袋鼠等等。

所以也有流行病學(xué)教授稱，猴痘的命名并不準(zhǔn)確，應(yīng)該叫做“嚙齒動物痘”。

猴痘此前只存在于動物身上，1970年，剛果出現(xiàn)了第一例人類病毒。此后，非洲平均每年有數(shù)千例病例，而在非洲以外的地區(qū)，則很少發(fā)現(xiàn)。

直到2003年，家住美國威斯康星州的一名三歲女孩被她的寵物咬傷，這只草原土撥鼠攜帶著猴痘病毒，讓小女孩成為北半球第一例猴痘感染者，此后這個疾病開始在美國蔓延。

隨著猴痘的傳染范圍變大，關(guān)于這個名字本身的爭議也日益增加。

2022年，世衛(wèi)組織決定將猴痘的英文名從“monkeypox”改為“mpox”，并鼓勵各方使用，借助這個舉動，世衛(wèi)組織希望改變此前猴痘所附屬在猴子上的刻板印象，也改變涉及非洲的刻板想法。

03

警惕突變

我們不難發(fā)現(xiàn)，從1958年丹麥科學(xué)家觀測到猴痘病毒至今，已經(jīng)過去了65年。

這些日子里，猴痘作為一種已知病毒一直被科學(xué)家進(jìn)行監(jiān)測和研究，作為一個“小眾病毒”，似乎也默默無聞。躍入公眾視野并掀起最大風(fēng)浪，是在去年。

2022年7月，世界衛(wèi)生組織將猴痘疫情列為“國際關(guān)注突發(fā)公共衛(wèi)生事件”，這一事件的定性，是該組織最高級別的警報信號。

根據(jù)世衛(wèi)組織當(dāng)時的數(shù)據(jù)，全球共有110個國家報告了約8萬例猴痘確診病例，死亡病例為55例。

猴痘疫情之所以被列為國際關(guān)注的衛(wèi)生事件，原因之一在于其確診病例規(guī)模變大，其二，是全球?qū)α餍械暮锒徊《緜鞑シ绞胶吞攸c(diǎn)還不清楚。

從全世界的范圍來看，猴痘病毒出現(xiàn)了許多新特點(diǎn)。比如，歐美的一些報告病例顯示，有些患者并沒有明顯的皮膚癥狀，他們只在性生殖器或者肛門附近出現(xiàn)少量皰疹，所以很多人在最開始，沒辦法判斷自己是感染了猴痘。

而且，隨著傳播方式的變化，猴痘病毒實(shí)現(xiàn)了一定程度的突變。

2022年，英國衛(wèi)生安全局公布的一份技術(shù)性簡報提及，猴痘病毒基因組中出現(xiàn)的突變可能對病毒蛋白質(zhì)的功能產(chǎn)生影響，?這可能會增強(qiáng)病毒的耐藥性。

這主要是和病毒結(jié)構(gòu)有關(guān)，猴痘病毒基因是兩條DNA鏈條，基因組末端有一個典型的倒置重復(fù)序列，不管是其末端序列的排序方式還是基因組里特殊成分的含量占比，都給猴痘的測序工作帶來了難度。

此前，已經(jīng)有不少國家的研究團(tuán)隊公布了猴痘病毒基因組的測序報告，指出病毒中核苷酸的變異數(shù)量超出預(yù)期，英國衛(wèi)生安全局則首次指出，其變異跟蛋白質(zhì)功能改變有關(guān)。

在這組48個單一突變里，有21個突變引發(fā)了科學(xué)家們的重點(diǎn)關(guān)注，其中就包括F13L(E353K)——這是抗病毒藥物特考韋瑞的靶點(diǎn)。特考韋瑞不僅是治療天花的特效藥，也是被FDA批準(zhǔn)允許用于治療猴痘的藥物。

至于這些突變基因會怎么影響整個基因組，它產(chǎn)生的原因和病毒傳播的方式、藥物的相互作用有多大關(guān)聯(lián)？仍然需要更多的建模研究來評估。

在猴痘疫情被定為“國際關(guān)注突發(fā)公共衛(wèi)生事件”的接近一年后，隨著疫情風(fēng)險的減少，2023年5月11日，世衛(wèi)組織宣布終結(jié)猴痘疫情的緊急狀態(tài)，人們松了一口氣，但其后，猴痘在亞太地區(qū)的病例日益增加，又重新引起了科學(xué)家們的警覺。

對猴痘病毒的了解，科學(xué)家們一直在路上，和這個病毒的戰(zhàn)斗，人類也許很難松懈。